Одрживост је способност акције која је у стању да задовољи потребе садашњости без угрожавања будућих. У академском писању одрживост пословања се често дели на три стуба, друштвени, еколошки и финансијски. Фокусирајући се на одрживост, подстиче предузећа да размишљају даље од следеће финансијске године и да размотре дуговечност пословања и утицај који ће имати на људе и планету на коју утиче.

Без обзира да ли живите у урбаном мегаграду или сеоском пољопривредном земљишту, сигурно ћете видети пластичне кесе како дувају кад год изађете из куће. Неки дувају преко путева попут постапокалиптичног превртања, док се други заглављују у гранама уличног дрвећа. Други пак на крају плутају кроз наше потоке и реке док не нађу пут до мора. Али иако ове пластичне кесе сигурно нису лепе, оне заправо наносе стварну, опипљиву штету широј околини.

Пластичне кесе имају тенденцију да озбиљно ремете животну средину. Они улазе у тло и полако ослобађају токсичне хемикалије. Они се на крају разграђују у земљу, а несрећни резултат је да их животиње поједу и често се гуше и умиру.

Пластичне кесе узрокују неколико различитих врста штете, али три од најтежих проблема које представљају укључују следеће:

Вилдлифе Харм

Животиње трпе штету од пластичних кеса на више начина.

Многе животиње – укључујући и копнене и водене врсте – једу пластичне кесе и пате од озбиљних здравствених проблема када то учине.

Значајан број крава, на пример, угине сваке године након што поједу пластичне кесе које заврше на њиховим пашњацима. Ово је био посебно велики проблем у Индији, где су краве бројне, а смеће се спорадично сакупља.

Након хируршког прегледа, утврђено је да има много крава повређених овом пластичном кугом 50 или више пластичних кеса у њиховом дигестивном тракту.

Животиње које гутају пластичне кесе често пате од цревних опструкција, које обично доводе до дуге, споре и болне смрти. Животиње се такође могу отровати хемикалијама које се користе за прављење кеса или хемикалијама које је пластика апсорбовала док се пробија кроз животну средину.

И пошто се пластика не разлаже врло лако у дигестивном тракту животиња, често испуњава њихове стомаке. Ово доводи до тога да се животиње осећају ситим, чак и док се полако губе, на крају умиру од неухрањености или гладовања.

Али док су стока и домаће животиње сигурно у опасности од пластичних кеса, неке животиње трпе још већу штету.

Већ под стресом уништавањем станишта, деценијама криволова и климатским променама, морске корњаче су посебно изложене ризику од пластичних кеса, јер често заменити их за медузе – популарна храна за многе врсте морских корњача.

У ствари, истраживачи са Универзитета у Квинсленду су то отприлике утврдили 52 посто од светских морских корњача јеле су пластичне остатке – велики део несумњиво потиче од пластичних кеса.

Зачепљени канализациони системи

Чак и у урбаним срединама, где је дивље животиње релативно мало, пластичне кесе наносе значајну штету животној средини. Отпадна вода сакупља и носи одбачене пластичне кесе и на крају их пере атмосферске канализације.

Једном у овој канализацији, кесе често формирају грудве са другим врстама отпада и на крају блокирају проток воде.

Ово спречава правилно одводњавање отпадне воде, што често смета онима који живе или раде у том подручју.

На пример, путеви се често поплаве када се кишне канализације зачепе, што их приморава да буду затворене док вода не нестане.

Овај вишак воде може оштетити аутомобиле, зграде и другу имовину, а сакупља и загађиваче и шири их надалеко, где наносе додатну штету.

Зачепљене атмосферске канализације такође могу пореметити проток воде кроз локалне сливове. Зачепљене канализационе цеви могу изгладњивати локалне мочваре, потоке и токове воде која им је потребна, што може довести до масовног одумирања и у неким случајевима до потпуног колапса.

Естетско погоршање

Нема много дебате о естетском утицају пластичних кеса на животну средину.

Огромна већина људи би се сложила да пластичне кесе уништавају изглед готово сваког замисливог станишта, од шума и поља до пустиња и мочвара.

Али, ово естетско погоршање није неозбиљна брига; заправо може имати значајан утицај на људско здравље, културу и привреду.

Научници су одавно знали да погледи на природне пејзаже пружају обиље предности.

Између осталог, помажу природна станишта и зеленило смањити време опоравка и побољшају исходе болничких пацијената, помажу да се побољшати фокус и концентрацију међу децом, помажу у смањењу криминала и помажу да се повећати вредности имовине.

Али када су ова иста станишта затрпана пластичним кесама и другим врстама отпада, ове користи се смањују.

Сходно томе, важно је ценити естетску вредност природних станишта, предузети кораке за смањење загађења пластичних кеса и решити ова питања приликом развоја јавна политика.

Обим проблема

Тешко је схватити обим проблема пластичних кеса, упркос свеприсутности пластичних кеса у пејзажу.

Нико не зна тачно колико врећа је затрпано планетом, али истраживачи то процењују 500 милијарди користи се широм света сваке године.

Мали проценат њих се на крају рециклира, а неки људи покушавају да поново користе старе пластичне кесе у друге сврхе, али велика већина пластичних кеса се користи само једном. Многи се бацају у смеће, али значајан проценат на крају загађује природна станишта.

Део разлога зашто су пластичне кесе тако проблематичне односи се на њихов дуг животни век.

Док се папирни пешкир поквари за месец дана, а комаду шперплоче може бити потребно годину дана да се разгради, пластичне кесе трају много дуже – обично деценијама, а у неким случајевима и вековима.

У ствари, пластичне кесе које улазе у реке, језера или океане никада потпуно биоразградив. Уместо тога, они се распадају на све мање и мање комаде, на крају постају "микропластика", које су мање од 5 милиметара.

Али иако ови микропластика није тако визуелно наметљива као пластичне кесе, оне и даље изазивају бројне проблеме за дивље животиње и екосистем у целини.

Резиме

Као што видите, пластичне кесе представљају значајну бригу за животну средину.

Као врста, мораћемо пажљиво да испитамо изазове које представљају и применимо стратегије које ће вероватно смањити количину штете по животну средину коју изазивају.

Волели бисмо да чујемо ваше мишљење о овом питању.

Које врсте корака бисте препоручили да предузмемо како бисмо ограничили штету коју наносе пластичне кесе?